1. 비록 일시적인 신자(temporary believers)와 거듭나지 못한 자들(unregenerate men)이 하나님의 은혜를 입고, 구원의 상태에 있다고 확신할지라도, 그 확신은 거짓된 소망(false hopes)이고 육신적 가정(carnal presumptions)에 불과하다. 속임 가운데 있는 그들의 소망은 결국 멸망(perish)에 이르게 할 것이다.[1] 그러나 주 예수님을 참되게 믿고, 그를 진정으로 사랑하며, 그 앞에서 선한 양심으로 행하기를 힘쓰는 자들은 이 땅에 사는 동안 은혜의 상태에 있음을 확신할 것이며, 그 확실함 안에서 하나님의 영광을 소망하고,[2] 결코 부끄럽게 되지 않을 소망의 확실함으로 인해 즐거워할 것이다.[3] 

(1) 욥 8:13-14; 마 7:22-23.   
(2) 요일 2:3, 3:14,18,19,21,24, 5:13.   
(3) 롬 5:2,5.   



2. 이 확실함은 단순한 추측(conjecture)이나 가망성(probability)이 아니라 믿음의 무오한 확신(infallible assurance of faith)이다.[4] 그리고 무오한 확신의 기초는 그릇된(fallible) 소망이 아니라 복음에 계시된 그리스도의 보혈(blood)과 의로우심(義)이다.[5] 이 확신은 약속된 은혜의 전달자이신 성령의 내적 사역과[6] 양자의 영, 곧 우리 영과 더불어 우리가 하나님의 자녀임을 증거하시는 성령의 증언으로 인해[7] 확실하게 된다. 그리고 이 확신의 열매는 성령에 의해 우리 안에서 일어나는 겸손과 거룩이다.[8]  
(4) 히 6:11,19.   
(5) 히 6:17-18.  
(6) 벧후 1:4-5,10-11.  
(7) 롬 8:15-16.  
(8) 요일 3:1-3.   



3. 이 무오한 확신은 믿음의 본질에 속하지 않는다. 그러므로 확신을 얻기 전에는 참 신자라도 오랫 동안 기다리고 많은 어려움 속에서 갈등할 수 있다.[9] 확신을 획득하기 위해서는 성령의 초자연적 계시(extraordinary revelation) 없이도 가능하다. 값없이 베풀어진 하나님의 은혜를 알려 주시는 성령께서 모든 신자 안에 내주하시기 때문에 은혜의 방편들을 바르게 사용하면 가능하다.[10] 그러므로 모든 신자는 하나님의 부르심과 택하심에 대한 확신을 얻도록 최선을 다해야 한다. 이 의무들을 부지런히 수행할 때, 성령 안에서 평안과 기쁨을 누리고, 하나님을 향해서 사랑과 감사를 드리고, 순종의 의무들을 행함에 있어서 강건함과 즐거움을 얻으면서 확신의 크기가 확장될 수 있다. 이것들은 확신의 바른(proper) 열매들이며,[11] 결과적으로 우리를 나태한 성향에서 점점 멀어지게 하는 것들이다.[12]  

(9) 사 50:10; 시 88:1-18, 77:1-12.   
(10) 요일 4:13; 히 6:11-12.   
(11) 롬 5:1-2,5, 14:17; 시 119:32.  
(12) 롬 6:1-2; 딛 2:11-12,14.

4. 참 신자들에게도 확신은 각 방면에서 흔드리고, 감소되고, 중단될 수 있다. 그 이유는 확신을 보존하는 데 무관심하거나,[13] 양심에 상처를 내고 성령을 근심시킬 만큼 특정한 죄에 빠져 있거나,[14] 갑작스럽고 강력한 유혹을 받고 있는 상태에 있기 때문이며,[15] 하나님께서 그를 경외하는 자들일지라도 잠시 동안 그들로 하여금 어두움 가운데 걷게 하시려는 뜻에 따라 그들을 향한 얼굴의 빛 비추심을 잠시 철회하시기 때문이다.[16] 그럼에도 불구하고 참 신자들은 하나님께서 그들 안에 심으신 신성한 본질(the seed of God: the divine nature),[17] 믿음의 삶,[18] 그리스도를 향한 사랑과 형제를 향한 사랑, 마음의 진성성(the sincerity of heart), 의무에 대한 의식을 결핍시키지 말아야 한다. 그럴 때에 성령은 정한 때에 내적 사역을 통해 그들의 확신을 새롭게 하시고,[19] 그들이 처한 완전한 절망의 상태에서 벗어나게 하시며, 그들의 확신을 지탱시키신다.[20]

(13) 아 5:2-3,6.   
(14) 시 51:8,12,14.   
(15) 시 116:11; 시 77:7-8, 31:22.   
(16)  시 30:7.  
(17) 요일 3:9.  
(18) 눅 22:32.  
(19) 시 42:5,11. 
(20) 애 3:26-31.